印第安纳狂热队在季后赛中被淘汰，第三场比赛以83比94输给了拉斯维加斯王牌队，结束了他们的季后赛之旅。这一败局的影响远超一次系列赛的结果。自2016年以来，狂热队首次再度闯入季后赛，恰逢凯特琳·克拉克的新秀赛季，而她对球队的影响已经超越了竞技表现。
克拉克成为狂热队的主要吸引力，使球队的44场比赛在全国范围内直播，包括ABC/ESPN、USA、Prime Video等多个平台。她的到来显著提升了球队的商业价值和社交媒体影响力。根据统计，狂热队的球衣销量较2023年增长了1193%，球队的社交媒体关注者从约50万激增至180万，相关内容在2024年春季至夏季期间达到了8亿次播放量。因此，失去克拉克，对于球队和整个联盟来说都是一大损失。
2026年标志着WNBA新媒体时代的开端，众多平台将直播常规赛和季后赛，这也使得克拉克的缺席成为了一次重要的考验，可能会导致部分季后赛缺乏足够的关注。而狂热队的出局也不仅仅是失去了一场比赛，它还影响了印第安纳的球票销售、季后赛周边商品的销售及当地赞助商的曝光，这些都是联盟最大的话题之一。 球盟会官网
此外，克拉克在与切尼迪·卡特发生争议后，虽然引发了大量的媒体关注，给联盟带来了收益，但她的缺席可能会影响后续的球票销售。要达到克拉克在场上所产生的吸引力并不容易，但并不能认为所有季后赛的需求都会随之降低。狂热队在2024年的票房已比前一年暴涨了264.6%，并且场均观众人数显著跃升。
尽管克拉克是关键球星，其他队伍如金州女武神在没有单一超级明星的情况下，依然成功吸引了大量球迷。她们的主场比赛持续售罄，显示出WNBA的市场吸引力并不单单依赖于一名球员。
然而，关键问题依旧是，她们能否在季后赛中同样吸引观众？克拉克在Fanatics平台上成为销量最高的WNBA球员，季后赛前狂热队的周边商品销售创下新纪录，但其他球员也在获得关注。诸如萨布丽娜·约内斯库等明星应该能否合力达到克拉克独创的市场表现水平。 球盟会官网
WNBA并不一定需要一位替代克拉克的球员，但多个球员的联合努力或许能够带来成功。联盟员工和球员工会在薪资和福利方面达成了一项新的七年协议，意味着未来七年将为球员提供超过10亿美元的薪酬与福利。
